犬が足にしがみつく理由はなに?
犬がなぜか人間の足にしがみつき、腰を押し付けて来たり腰を振ったりしていると悩む飼い主さんも多いと思います。特に初めて犬を家族として迎え入れた方の場合、すべてが初めての体験です。
なんとなくその動きから動物の本能を感じるかも知れませんが、なぜ人間の足に?と飼い主さんからすればとても不思議な行動に見えるでしょう。しかしこれはすべての犬が行っても不思議ではない、『マウンティング』と呼ばれる行動なのです。
マウンティングは雄犬だけでなく雌犬もする
本来、マウンティングは、犬同士が交尾をする時に行われます。それであれば雄犬だけがやるんじゃないの?と思うかも知れませんが、実は雌犬もマウンティングを行うことがあります。それは性的な意味だけでマウンティングが行われるわけではないからです。
マウンティングをする理由
では、交尾以外でどういう時にマウンティングをするのでしょうか。
まず犬が興奮した時や嬉しいことがあった時に、その興奮を発散させるためにマウンティングを行います。飼い主さんの足にしがみついてマウンティングをしている時には、飼い主さんと一緒に居られて嬉しいという愛情表現の場合が多いです。
そして群れの中での上下関係を誇示するためにもマウンティングは行われます。例えば人間の足以外、クッションやぬいぐるみ相手にマウンティングしているのであれば問題ありませんが、飼い主さん相手にやっていたとしたら上下関係が下だと思われているということですので注意してください。
他にも犬によっては、遊んでほしいアピールとしてマウンティングを行っている場合も考えられます。言葉が通じないからこそ、犬なりのコミュニケーション方法の一つというわけですね。
足に犬がしがみつくのはやめさせたがいいの?
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犬が足にしがみつくのは、マウンティングですがこの行為をやめさせた方がいいのか迷っている人もいると思います。
なかには愛情表現でやっているのなら、このままでもいいのではと思う飼い主さんもいるかもしれません。
例え、愛犬が愛情表現で飼い主さんの足にマウンティングをしていたとしても、その行為を止めさせないでいると、飼い主さんだけではなく散歩で出会った人の足などにも行ってしまう場合があります。
またマウンティングを止めないと癖になってしまい、他の犬にやってしまうこともあります。
そうなると大きなトラブルになってしまう可能性があるので、足にしがみつく行為は止めさせるべきです。
またマウンティングを放置したままにしておくと、将来的に噛んだり吠えたりと問題行動を起こすこともあります。
そのため愛犬が足にしがみつく行為は止めさせる必要があります。
犬が足にしがみつくのをやめさせる方法
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犬が足にしがみつくマウンティング行動は、しつけによってやめさせることは出来ます。
いくつかのポイントがあるのでご紹介します。
◆愛犬との主従関係をはっきりさせる
愛犬が足にしがみつくマウンティング行為をするのは、飼い主さんとの主従関係が崩れている場合があります。
可愛い愛犬ですからついつい甘やかしていませんか?
愛犬は可愛いですから、つい甘やかしてしまう気持ちは理解できますが甘やかし過ぎてしまうと愛犬の問題行動に繋がります。
普段しっかりと飼い主さんが上だということを分からせることが大切です。
◆マウンティングされたら無視する
マウンティングされた時に、飼い主さんがされるがままにして黙っているのはNGです。
足に愛犬がしがみついて来たら無視するのが一番犬には有効です。
犬がマウンティングを始めたら徹底的に無視することで犬は学習します。
愛犬が可哀そうになってしまうかもしれませんが、愛犬のためなので徹底的に無視して下さい。
◆避妊手術をする
マウンティングをするのは、雌犬の場合発情期でホルモンのバランスが不安定になった時にストレスで行う場合がほとんどです。
もし愛犬の妊娠を望まない場合には、避妊手術も選択肢として考えてみてはどうでしょうか?
避妊手術に関しては、飼い主さんもどうすべきか迷う所でしょうが獣医さんなどに相談して考えてみて下さい。
犬がマウンティングをするのは、犬の本能なのでしつけをする時に怒るのではなく優しくしつけてあげて下さい。
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UCHINOCO編集部
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