犬にとって冬の乾燥は危険？気を付けたいことは？

段々と気温が下がり冬の本番が近づいてきました。冬は空気が乾燥しやすく、暖房をつけている室内だとなおさら乾燥しますね。乾燥は体にも負担をかけることが多く、様々な病気の原因になるとされています。乾燥の対策をしっかりと行い、愛犬を病気から守りましょう。

乾燥が体に与える影響は様々ですが、中には皮膚病の原因になったり、呼吸器疾患や心臓病を悪化させたりすることもあります。
人も乾燥によって皮膚がかゆくなることがありますが、犬も同じように乾燥によってかゆみを感じます。また皮膚病を患っている犬は悪化するなど、皮膚に与える影響が大きいようです。犬はかゆみを感じると、足でひっかいてしまったり、口で噛んでしまいます。「傷になるからあまり掻きむしらないようにしよう」という制御ができないので、結果掻きむしって化膿するケースが多いです。
呼吸器疾患や心臓病を患っている犬は症状として咳をすることが多いですが、空気が乾燥することで咳を悪化させてしまう場合があります。咳を頻繁にするようになれば、心臓や肺への負担も大きくなり、呼吸器疾患や心臓病を悪化させてしまうことになります。また、乾燥によって喉などのバリア機能が低下するため、感染症を起こしやすくなるといわれています。

愛犬の皮膚が乾燥している場合は、シャンプーや保湿などが必要になります。しかし、乾燥によって皮膚のバリア機能が低下していたり、皮膚病が発症している場合は、市販のシャンプーや保湿剤だとかえって悪化してしまう場合があります。皮膚がおかしいな？と感じる場合は、まず動物病院で診察を受けてから、乾燥について相談するようにしましょう。
皮膚に異常がないのであれば、保湿成分の入ったシャンプーや保湿剤を使用してみたり、肉球の乾燥などにはワセリンやハンドクリームを代用しても良いです。(舐めないように気を付けましょう)
また乾燥によってフケなどがでる場合がありますが、フケを取り除こうと頻繁にシャンプーを繰り返すと、逆に乾燥させてしまう原因になります。皮膚が弱い子は特に自己判断で行わず、一度病院で相談してからのほうが良さそうですね。

乾燥は人にとっても犬にとっても悪影響です。乾燥していることで持病が悪化してしまうケースも珍しいものではありません。たかが乾燥ぐらい大丈夫だろうと思わずに、早めの乾燥対策をして元気に冬を過ごせるようにしたいですね。