猫と遊ぶ時間はどれくらいがいいの？年齢別の目安時間と遊ぶ工夫を紹介！

猫はもともと狩猟をしていた動物であることから、健康的な筋肉の維持やストレス解消のためにも、毎日適度な運動量が必要となります。
しかし、初めて猫と暮らす飼い主さんの場合「どれくらい遊ばせればいいのか分からない」という人もいるでしょう。
そこで、まず、猫が一日に必要とする遊ぶ時間について紹介します。

一般的に猫が一日に必要な遊ぶ時間は、おおよそ「15～30分」が目安とされています。
猫の年齢や体力、健康状態によっても具体的な時間は異なりますが、筋肉量が多くて長時間の散歩が必要な犬に比べると、一日に必要な運動量は短い傾向にあります。
そのため、家事の合間や仕事から帰宅した後など忙しい毎日の中でも、猫と遊ぶ時間を作りやすい傾向にあります。

遊ぶ時間は猫にとって健康維持だけでなく、飼い主さんと良好な信頼関係を築くためのコミュニケーションの一環でもあるので、できるだけ毎日しっかり遊ぶ時間を作ってあげてくださいね。

猫との遊び時間を作る際には、短時間で複数回に分けるのがベストです。
猫は「速筋」と呼ばれる瞬間的に大きなパワーを発揮する筋肉が発達している反面、「遅筋」という長時間動かしても疲れにくい筋肉が比較的少ない傾向があります。
つまり、瞬発力に優れている反面、持久力がなく、長時間の運動を苦手としています。

そのため、仕事や用事などでなかなか遊ぶ時間を作れないからといって、まとまった時間を作って長く遊ぼうとすると、猫が疲れてしまったり、集中力が切れてしまったりすることがあります。
一回の遊びを短時間だけにして5分程度の休憩をこまめに挟むことで、体力を回復させられますし、おもちゃに飽きてしまうのを防げるでしょう。

近年は猫を完全室内飼いにする家庭が一般的なことから、なかなか遊ぶ時間を作れないと、愛猫が運動不足になってしまうリスクがあります。
猫が運動不足になると肥満になりやすく、関節への負担が大きくなったり、病気につながったりする原因になります。
以下のようなサインがある場合、愛猫が運動不足になっている可能性があるので、しっかり遊ぶ時間を作ってあげるようにしてください。

≪猫が運動不足になっているサイン（一例）≫
・キャットタワーなどの高い場所へ登らなくなった
・過剰なグルーミングが増えた
・イライラしやすく、攻撃的になった
・夜鳴きが増えて、落ち着きがなくなった

猫は成長段階によって、筋肉の発達具合や骨の強さなどが変わっていくので、そのときの愛猫の年齢に合わせて遊ぶ時間を調節してあげることも大切です。
ここからは、猫が一日に必要とする遊ぶ時間の目安を年齢別に紹介します。

子猫との遊び時間は、一日最大で「30分以内」におさめましょう。
子猫は生後1ヶ月前後になると、社会のルールを学んでいく「社会化期」という時期に入るので、さまざまなものに興味を持つ傾向があります。
飼い主さんが用意したおもちゃでも積極的に遊ぼうとしてくれるので、可愛すぎるあまりたくさん遊んであげたくなるかもしれませんね。

しかし、生後6ヶ月くらいまでの子猫はまだ筋肉や骨がしっかり発達しておらず、長時間激しく遊んでいるとケガにつながる可能性があります。
自分で体力を調整するのが難しいので、適度な休憩時間を挟めるように、子猫と遊ぶ時間は一回あたり5～10分にしましょう。

健康な成猫の場合は一日「30～1時間」遊んであげると満足する子が多いようです。
生後7か月以降になると筋肉や骨の成長が終わりを迎えていき、しっかりとした大人の猫になります。
若い成猫の時期は好奇心旺盛でスタミナも多いので、遊ぶ時間は一回あたり5～15分程度にし、5分程休憩を取りながら遊んであげるとよいでしょう。
子猫の頃と比べると一人遊びが減っていく子もいるため、飼い主さんから積極的に遊びへ誘うなどをして、しっかり身体を動かす時間を作ってあげてくださいね。

シニア期に入った猫の場合、一日「10～20分程度」で済ませるのがよいでしょう。
7歳を過ぎてシニア期に入った猫は、成猫の頃よりも筋力や体力が低下していくことから、一日の活動量も減っていく傾向にあります。
しかし、運動量が減ると肥満になりやすく、関節へ負担がかかったり認知機能の低下リスクがあったりするので、毎日の運動は大切です。
成猫の頃のような激しい運動は必要ありませんが、一回5分程度の遊びを通して軽い運動をさせましょう。
体を優しく撫でるマッサージを交えながら遊んであげると、運動に伴う筋肉の緊張をほぐせますよ。

猫の性格によっては、飼い主さんが用意したおもちゃに対してあまり興味を示さなかったり、積極的に身体を動かそうとしなかったりすることもあります。
そんなときには、愛猫がおもちゃに夢中になるように遊び方を工夫してみましょう。
ここからは、愛猫が夢中になる遊び方の工夫ポイントを解説します。

おもちゃを使って遊ぶ場合は、猫の「狩猟本能」を刺激する動きを意識すると、愛猫が夢中で遊んでくれやすくなります。
猫は野生の頃に狩猟をしながら生活をしていたため、狩猟本能が現代でも色濃く残っています。

そのため、隠れる・逃げるといった行動や、不規則な動きをするものに対して獲物と認識し、追いかけたり捕まえようとしたりする傾向があるんです。
おもちゃで一緒に遊ぶ際にも常に一定の動かし方をするのではなく、ときどき動きを止めては急に動かし始めるといったように不規則な動きを意識しましょう。

猫と一緒に遊ぶタイミングは「食事の前」にすると、お腹が空いていることから狩猟本能が強くなり「何か獲物を捕まえなくては！」という意識から、夢中になっておもちゃで遊んでくれやすくなります。
遊びを通して獲物を得た達成感を得やすくなるので、猫のストレス解消につながるでしょう。

ちなみに食後については、胃のなかに食べ物が入っている状態ですので、遊んでいるうちに気分が悪くなって嘔吐してしまう原因になるため避けてくださいね。

猫のおもちゃへの集中力を長く維持させるなら、適度に「成功体験」をさせることも大切です。
おもちゃを夢中で追いかける猫の姿が可愛すぎて、ついついおもちゃを動かし続けている飼い主さんは多いのではないでしょうか？
しかし、猫にとっては「いつまでも獲物が捕まえられない状態」が長く続くことになるので、かえってストレスになったり、おもちゃへの関心がなくなってしまったりする原因になります。
そのため、猫と一緒におもちゃで遊ぶ際には、時々わざと愛猫におもちゃを捕まえさせることで、獲物をキャッチできたという成功体験が得られるので、長く楽しくおもちゃで遊んでくれるようになります。

おもちゃで遊ぶ猫の姿はとても可愛いので、思わず夢中になって一緒に遊んでしまう飼い主さんも多いのではないでしょうか？
実は、愛猫との遊び時間では、猫の健康や安全を守るためにもさまざまな点に注意しなければいけません。
ここからは、猫と遊ぶ際の注意点について解説します。

猫じゃらしなどのおもちゃを使って愛猫と遊ぶ場合、誤飲・誤食しないように注意してください。
猫用おもちゃのなかには、動きや音で猫の興味を引くために羽や紐、ビーズなどが付いていることも少なくありません。
猫は遊んでいる際におもちゃを引っ掻いたり噛んだりすることも多いので、細かい装飾が多いおもちゃだと、遊んでいるうちにパーツが外れてしまうことも少なくありません。

外れたパーツを猫が誤飲・誤食してしまうと、喉に詰まらせてしまったり腸管閉塞などにつながったりする危険性があります。
そのため、猫がおもちゃで遊んでいる間は飼い主さんがしっかり近くで見守り、遊び終わったおもちゃの管理は猫の手が届かない場所に収納しましょう。

猫と一緒に遊ぶにあたって、飼い主さんが自分の手足をおもちゃ代わりにするのは避けましょう。
特に社会のルールを覚えていく社会化期にあたる子猫の時期から、飼い主さんの手足を使って遊ばせていると「人の手や足はおもちゃなんだ！」と認識し、噛みついたり引っ掻いたりする癖が付いてしまいます。
そのため、猫と一緒に遊ぶ際には、必ず猫用おもちゃを使うようにしてください。

猫と一緒に遊ぶ前には、周囲に障害物や危ない場所はないかなど、周囲の環境を必ずチェックしておきましょう。
おもちゃに夢中になった猫が、走り回っているうちに家具の角に頭をぶつけたり、フローリングなどで足を滑らせて転倒してしまったりするケースもあります。

特に猫は高い場所へ簡単に登れるので、遊んでいる間にテーブルの上にあるものを落下させてしまうことも少なくありません。
そのため、猫と遊ぶ部屋に愛猫にとって危険なものや場所はないかを確認しておき、しっかり片付けや対策をしたうえで遊び始めましょう。

せっかく猫と一緒に遊ぶ時間だからこそ、愛猫を思いっきり楽しませてあげたいですよね。
愛猫が夢中になって遊べるように、猫用おもちゃにもこだわってみませんか？
ここからは、愛猫と遊ぶ時間がもっと楽しくなるグッズを紹介します。

レザーの匂いで猫の狩猟本能を刺激できる、ロープタイプの猫じゃらしです。
ロープの先端には牛革とヘチマの二枚構造になっており、噛みついた際にヘチマの荒い繊維が歯に食い込むので、遊びながら愛猫の歯磨きもできますよ。
紐の長さは約50cmで、手元のストッパーで長さを調節できるのもポイント。
長くすれば大きい動作を伴う運動をさせられますし、家具の脚などに取り付ければひとり遊びにも使えます。
短くすれば小回りを利かせた不規則な動きもできるので、愛猫の体格や好みに合わせて遊び方を変えられますよ。

イラストの異なる5種類の光で愛猫の運動不足を解消する、レーザーポインター猫じゃらしです。
猫の目への負担が少ないLEDライトを採用しており、ホイール部分を回すだけでライトのイラストを変えられるので、愛猫が飽きずに遊んでくれるでしょう。
ライト本体は約22gと軽量設計で、紛失防止用のストラップも付いているから、気軽にサッと取り出して愛猫と遊べますよ。
USBで簡単に充電ができるので、電池などのコストがかかりません。

猫が持つ鋭い嗅覚を使って遊べる、ノーズワークタイプの知育おもちゃです。
ボックスにおやつを隠すだけで、嗅覚や手足を使って探し当てる「宝探し」ゲームを愛猫と一緒に楽しめます。
嗅覚を使って獲物をゲットできる体験が得られるので、猫の狩猟本能を満たしやすく、運動不足やストレスの解消だけでなく、脳の活性化にもつながるとされています。
本体は簡単に組み立てられる丈夫なダンボール製なので、DIYが苦手な飼い主さんでも簡単に取り入れられるでしょう。

体格の大きい猫でも安定してけりけりできる、ロングタイプのけりぐるみです。
表面はメッシュ生地を採用しており、噛んだ際に歯の汚れを絡め取ってくれるので、遊びながらデンタルケアもできますよ。
なかにはまたたびが入っているので、おもちゃに対してあまり興味を持たない子でも夢中になってくれるでしょう。

猫が飛び込んだり駆け抜けたりして遊べる、キューブタイプのトンネル型おもちゃです。
触れるとカサカサという心地よい音がなる素材が全面に使われているので、音が気になった猫が夢中で遊んでくれるでしょう。
また、トンネルの天井には布製のひらひらおもちゃが付いているから、キューブの中でのひとり遊びも楽しめます。
トンネルは3面に小窓が付いているため、それぞれの小窓から不規則に猫じゃらしを振ってあげれば、猫の狩猟本能を刺激しつつ体をしっかり動かせますよ。

もともと狩猟をして暮らしていた動物だからこそ、猫が運動不足になると肥満やストレスといったさまざまな健康リスクにつながりやすいとされています。
そのため猫との暮らしでは、愛猫の年齢や健康状態を踏まえて、適切な遊び時間を毎日作ってあげることが大切です。
本記事で紹介した遊ぶ時間の目安や遊び方のポイントなども参考にしながら、愛猫の運動不足やストレスを解消してあげてくださいね。