話題の犬用アヒルマスクとは？期待できる効果や安全性について解説

犬用口輪の一種であり、装着すると愛犬の口元がアヒルのように見えるのが可愛い「アヒルマスク」。
見た目が可愛いだけでなく、愛犬の暮らしにおいてさまざまなシーンで活躍する便利アイテムでもあるんです。
まずは、犬用アヒルマスクで期待できる効果について紹介します。

犬用アヒルマスクを装着しておけば、愛犬との暮らしで発生する「思わぬ事故」を防ぐ効果があります。
特に知らない人から触られるのが苦手なワンちゃんの場合、美容室でのトリミングや動物病院での治療をしている際にパニックになってしまい、トリマーや獣医に噛みついてしまう可能性があります。

また、警戒心の強い性格のワンちゃんや攻撃性の高い犬種は、日常の散歩などで他の人や動物と会った際に攻撃的になってしまい、相手にケガをさせてしまうことも！

犬用アヒルマスクを装着することで、愛犬が噛んだり吠えたりするのを防げるため、日常で起こり得るさまざまな事故・トラブルの防止につながりますよ。

外出時に犬用アヒルマスクを装着しておけば、散歩中の愛犬の拾い食いを止めさせる効果も期待できます。
拾い食い自体は、狩猟本能や好奇心などの本能・習性に基づいた自然な行動の一つ。
しかし、散歩道にはタバコの吸い殻や生ごみなども落ちているため、誤飲・誤食をしてしまうと、愛犬の健康に悪影響を及ぼす危険性があります。

拾い食いは癖になりやすいため、できるだけ早めに止めさせることが重要！
犬用アヒルマスクを付けていれば、愛犬は大きく口を開けることができなくなるので、散歩中の拾い食いを予防できますよ。

犬用アヒルマスクは傷口の悪化防止効果もあり、ケガや皮膚疾患などに悩む愛犬のお世話にも役立ちます。
犬をはじめとした哺乳類は、ケガをすると本能的に傷口を舐めようとする習性があります。
傷口を舐めることで、唾液に含まれる抗菌成分で傷口を消毒するだけでなく、痛みによる不安やストレスを軽減させていると言われています。

しかし、唾液には殺菌成分だけでなくブドウ球菌をはじめとした雑菌も多く含まれています。
そのため、傷口を舐め続けていると、かえって傷口や皮膚疾患を悪化させてしまう可能性があるため、愛犬がケガをしていたらできるだけ舐めるのを止めさせる必要があります。

犬用アヒルマスクを装着していれば、愛犬の口が傷口に直接触れないので、うっかり傷口を舐めてしまうのを防げるでしょう。

犬用アヒルマスクは愛犬の身体に直接付けるものだからこそ、選び方を間違っていると上手く効果が発揮されないどころか、愛犬にとってストレスになってしまう可能性があります。
ここからは、犬用アヒルマスクの選び方について紹介します。

犬用アヒルマスクを選ぶ際には、愛犬の身体に合ったサイズかどうかが何より大切です！
大きすぎると愛犬が動いた際に外れてしまいますし、小さすぎると首や口周りを過度に締め付けてしまいます。
市販の犬用アヒルマスクにはS・Mといったようにサイズ表記がされているものも多いですが、アバウトに選んでいるとミスマッチが起こることも。

そのため、犬用アヒルマスクのサイズ選びでは、あらかじめ実際の身体の大きさをしっかり測っておきましょう。
測る場所は「マズル」「口周り」「ヘッドライン」「首周り」の4か所です。
以下に一般的な各部位の測り方をまとめていますので、ぜひ参考にしてみてくださいね。

≪犬用アヒルマスク選びに必要なサイズの測り方≫
・マズルの長さ：愛犬の鼻先から鼻の付け根までの直線距離を測る
・マズルの幅：マズルの一番太い部分の横幅を測る
・マズルの高さ：口を少し開けた状態で、マズルの縦の長さを測る
・口周り：口をしっかり閉じた状態で、目元から1cm程度下の円周を測る
・ヘッドライン：目と目の中央から、後頭部の耳の付け根の終わりまでの距離を測る
・首周り：後頭部の耳の真下の首周りを測る

犬用アヒルマスクを装着する際には、金具やバックルなどで固定する必要があるため、スムーズに着脱できるものを選びましょう。
特に口輪系アイテムに慣れていないワンちゃんの場合、装着に時間がかかってしまうと付けるのを嫌がったり不安になったりすることがあります。

おすすめなのは「ワンタッチバックルタイプ」です。
アヒルマスクのベルトの両端に付いているパーツを差し込むだけで、簡単に装着ができるので、慣れていないワンちゃんにも素早く装着させられますよ。
また、アジャスターなどのベルトの長さを調節できる金具・パーツが付いているものは、愛犬の成長段階に合わせてサイズを微調整できます。

犬用アヒルマスクは見た目こそどれも同じように見えますが、アイテムによって「対象犬種」が異なる場合があります。
特にパグやフレンチブルドッグなどといった「短頭種」と呼ばれる犬種は、生まれつきマズルが短いのが特徴です。
そのため、ゴールデンレトリーバーやボルゾイなどの中頭種・長頭種の犬種と同じ犬用アヒルマスクを装着すると、呼吸や体温調節が難しくなることがあります。

より安全に使うためにも、犬用アヒルマスクを選ぶ際には「短頭種向け」や「小型犬向け」といったように、対象となる犬種に愛犬が含まれているかもチェックしておきましょう。

犬用アヒルマスクを始めて使う場合、急に装着させようとすると愛犬が嫌がってしまうこともあるため「上手く慣れてくれるか心配…」という飼い主さんも多いでしょう。
ここからは、犬用アヒルマスクを装着させる際の3つのステップを紹介します。

犬用アヒルマスクを購入してもすぐには装着させずに、まずは装着させたときと同じ感覚に慣れてもらいましょう。
具体的には、愛犬のマズルの長さに合わせた深さの紙コップを使います。
中に愛犬が好きなフードやおやつを入れて置き、愛犬に中のものを食べさせてみてください。
このトレーニングを何度も行うだけでOK！

食べるためには、愛犬がマズルを紙コップの中へ突っ込む必要がありますよね。
紙コップの中のように、口の動きが制限される空間へ愛犬が自ら喜んで入るようにトレーニングすることで、後ほどアヒルマスクを装着させた際の不自由さにも不安になりにくくなりますよ。

紙コップでのトレーニングをしている間に、実物の犬用アヒルマスクに見慣れてもらいましょう。
常に愛犬の近くに置いておくことで、愛犬が「敵じゃない」と認識して警戒を解いてくれるでしょう。
気になって愛犬がマスクに近寄ってきたり、クンクンと匂いを嗅いでいたりすることもありますが、無理やりマスクを付けようとするとかえって警戒してしまう可能性があるので、そのまま見守りましょう。

愛犬が慣れてくれたら、ようやく実際にアヒルマスクを使っていきます。
まずは、マスクを口にはめている状態に慣らしていきましょう。
やり方は最初の紙コップトレーニングと一緒。
マスクの先端内側にペースト系のおやつを塗っておき、マスクの装着面を愛犬の近くに持って行きます。
愛犬がマズルを入れて、マスクの先端にぬったおやつを取るのを、何度か繰り返してください。

ある程度マスクにも安心感を持ってもらえたら、愛犬がおやつに夢中になっている間にそっと金具をはめてバンドを固定させれば装着完了！
実際のマスクの装着感に慣れてきたら、おやつなしでの装着に切り替えていきましょう。

犬用アヒルマスクをはじめとした口輪は、愛犬の健康や安全を守るために役立つアイテムですが、マズルに装着するものであるため使い方には注意点もあります。

特に注意したいのが「装着する時間」です。
犬は基本的に口からハアハアと呼吸する「パンティング」という方法で体温調節をします。
犬用アヒルマスクはワンちゃんの口の可動域を制限するものであるため、装着中はパンティングがしにくくなり、体内の熱を逃がすことが難しくなってしまいます。
そのため、暑さに弱い犬種や興奮しやすい性格のワンちゃん、呼吸がしにくい短頭種と呼ばれる犬種の場合は、長時間装着していると健康に悪影響を及ぼす可能性があります。

また、口が思うように動かせないというのは、愛犬にとって少なからずストレスになります。
そのため、犬用アヒルマスクは日常的に装着させずに「散歩中だけ」「病院や美容室に行くときだけ」といったように、使うシーンや時間を限定することが大切です。

装着することで愛犬をさまざまなトラブルから守れるアヒルマスク・口輪ですが、メーカーによってデザインや機能性が少しずつ異なります。
ここからは愛犬との暮らしにおすすめの口輪を紹介します。

愛犬に口輪を付けさせることへのマイナスイメージを考えてデザインされた、犬用のアヒルマスクです。
柔らかいシリコン素材のマスクがマズルをやさしく包み込むうえ、バンドも肌当たりのよいコットン製なので、装着中も愛犬が不快感を覚えにくいように配慮されています。

先端は自由に舌が出せるようになっているから、愛犬の水分補給を邪魔しません。
サイズはS・SM・M・Lの4種類があるので、愛犬の犬種や体格に合わせて使い分けられますよ。

柔らかいポリエステル生地を採用したことで、装着中の愛犬への負担を考えた口輪です。
顎側には通気性のよいメッシュ素材が使われているためマスク内が蒸れにくく、呼吸の邪魔にもなりません。
金具はワンタッチバックル式で、アジャスターを使えばベルトの長さも簡単に変えられるので、愛犬の顔の大きさに合わせてサイズを微調整できますよ。

愛犬の噛み付き防止やトレーニングにぴったりな犬用口輪です。
ペットに優しい素材と安定感のある装着構造により、装着中の愛犬のマズルに負担がかかりにくくなっています。
口元をしっかりガードしつつ、装着したままの水分補給・おやつタイムの邪魔になりません。
ベルトやナイロンの内面には柔らかいパッドが入っているので、装着の際に愛犬の皮膚を傷つけたり、被毛が切れてしまったりするを防げますよ。

簡単にサイズ調整ができるソフトタイプの犬用口輪です。
マスク全体に通気性のよいメッシュ素材を使っているので、熱がこもりやすい夏のお散歩などでも快適に装着できますよ。
鼻が当たる部分には、肌触りのよいソフトスポンジパットを採用。
マスクが愛犬の鼻にやさしくフィットするので、装着時の不快感を軽減しています。

犬用アヒルマスクはユニークな見た目に反して、興奮による噛み付き・散歩中の拾い食いといった不意のトラブルを防げる便利アイテムです。
本記事で紹介した選び方や注意点なども参考にしながら、シーンに合わせて犬用アヒルマスクを取り入れてみてくださいね。