ジェントルジャイアントと呼ばれる猫とは？大型猫の魅力や代表的な種類を紹介

ジェントルジャイアントとは「優しい巨人」という意味があり、体は大きいですがとても穏やかで優しい心を持っています。

猫の中には体が大きい猫がたくさんいますが、代表的な猫種がメインクーンです。メインクーンは猫の中で一番体が大きい猫種です。さらに、優しく穏やかなだけではなく、賢く協調性もあるため多頭飼育にも向いています。人懐こく、子供にも優しく接することから日本でも人気の高い猫種です。

ジェントルジャイアントという言葉はメインクーンだけではなく、犬やミュージシャンにも使われています。

犬界のジェントルジャイアントはグレート・デーンやアイリッシュ・ウルフハウンドなどの超大型犬が挙げられ、とても優しく賢い性格をしています。

ミュージシャンのジェントルジャイアントは1970年代に活躍したイギリスのプログレッシブ・ロックバンドです。バンド名は童話や神話に登場する「音楽に魅了される優しい巨人」のイメージに由来しているそうです。

ジェントルジャイアントと呼ばれる猫種は「メインクーン」が多いですが、猫の中にはメインクーンと同様に体が大きい猫は他にもいます。
ここでは「ジェントルジャイアントと呼ばれる大型猫種」についてご紹介します。

メインクーンは世界最大級の大型猫です。がっしりとした骨格とふさふさの長毛を持っておりワイルドな見た目をしています。見た目とは異なり、優しく人懐こい性格をしています。協調性も抜群なので他のペットや子供ともともに生活できます。

メインクーンは体が大きいため成長スピードが他の猫より遅く、成猫になるまでに2～4年ほどかかります。オスは約6〜10kg、メスは約4〜6kgほどまでに成長し、体長は1m近くになることもあります。

ふさふさした被毛が特徴的で、しっぽの先まで密な被毛が生えています。寒さが厳しい季節にも耐えられる被毛を持っています。
メインクーンは甘えん坊で人懐こい性格をしています。さらに賢く、しつけもしやすく初めて猫を飼う方や他にペットがいる方にもおすすめです。ただ、毎日のブラッシングなどのケアが必要なので、お手入れがしっかりできる方に向いています。定期的にブラッシングとシャンプーをしてあげましょう。
体が大きいため広いスペースと頑丈なおもちゃ、大きめのケージやキャリーバッグなども必要となります。

メインクーンは肥大型心筋症や関節のトラブルに注意が必要です。大型猫によく見られる病気なので定期的な健康診断を受けることをおすすめします。

サイベリアンはロシアのシベリア地方が原産の大型猫です。寒い地域で生まれたため寒さの中を生きるためのフサフサの被毛とがっしりとした体を持っています。賢く、人懐こい性格をしているため飼育しやすい猫種です。

サイベリアンはメインクーンやノルウェージャンフォレストキャットと同様の巨大猫です。オスが約6〜10kg、メスが約4〜8kgほどまで成長します。非常に密な被毛を持っているため極寒の環境でも生活できます。

知能が高く、芸を覚えることもできます。飼い主に従順で甘えん坊です。穏やかでおっとりとしている反面、遊ぶことが好きで運動好きな一面もあります。

密な被毛を持っているため毎日のブラッシングが必要です。すぐに毛玉ができてしまうため、愛猫の被毛の状態などをしっかり確認しましょう。特に換毛期はいつも以上に被毛が抜けるためベッドや毛布、ケージなどの生活環境の掃除もこまめに行いましょう。遊ぶことを好むサイベリアンのためにキャットタワーやおもちゃは大きく耐久性があるものを選びましょう。

ラグドールは英語でぬいぐるみという意味のある名前です。名前の通り愛らしい顔と甘えん坊でおっとりした性格をしています。シルクのように美しい長毛と青い瞳が特徴的です。

ラグドールはオスが5〜9kg、メスが4〜7kgほどまでに成長します。顔や手足、しっぽに濃い色が入るポインテッドの毛色を持ち、生まれたときは全身真っ白です。

ラグドールは穏やかで大人しい性格をしており、大きな声で泣くこともあまりありません。人懐っこく甘えん坊なので、飼い主のそばに近寄り一緒に過ごすことを好みます。
激しい運動はあまり好まないためキャットタワーは低めのものでも問題ありません。どちらかというと穏やかに毎日を過ごすことを好みます。運動不足で肥満にならないように注意が必要です。

密な被毛を持っているため定期的なブラッシングも必要となります。毛玉ができないように日頃からしっかりとケアしてあげましょう。

体大きい大型猫は他の猫に比べて体が大きいため飼育の際には気をつけないといけないポイントも多くあります。
ここでは「飼育のポイント」をご紹介します。

体が大きいジェントルジャイアントを飼育する時には「広いスペースの確保」が必須です。

体が大きくおもちゃで遊ぶときは体をダイナミックに動かすため、狭いスペースだと怪我をしてしまう可能性があります。愛猫が自由に体を動かしても問題ないスペースの確保が必要です。
愛猫が棚などに飛び乗ったときに家具や置き物を落としてしまうことがあるため、置き物や飾りなどの量も減らすことが望ましいです。できるだけ荷物は減らし室内はすっきりさせておきましょう。

力が強いジェントルジャイアントを飼育する時には「頑丈なグッズ」を購入する必要があります。

ジェントルジャイアントは体が大きい分力もとても強いです。おもちゃも遊んでいるうちに壊してしまうことも多々あります。そのためできるだけ頑丈なおもちゃを用意してあげることがおすすめです。
壊れてしまったおもちゃは誤飲などの危険性があるためすぐに処分しましょう。

ジェントルジャイアントを飼育する時には「定期的な健康診断」がおすすめです。

ジェントルジャイアントは体が大きく体重が重いため関節や骨に負担をかけやすい傾向があります。ジェントルジャイアントだけではなく肥満傾向の子も同様に気をつけなければいけない点ですが、適切な体重をキープする必要があります。

他にも心臓の病気にも注意が必要です。定期的に健康診断を受けることで見つかりにくい病気を早期発見することも可能です。シニアに差し掛かる段階で健康診断を検討することをおすすめします。

ここでは「ジェントルジャイアントの特徴や由来、代表的な猫種」などについてご紹介しました。

ジェントルジャイアントと呼ばれる事が多いのはメインクーンですがとても優しく穏やかな性格をしています。メインクーン以外にも体の大きい猫は多く、サイベリアンやラグドール、ノルウェージャンフォレストなどの種類の猫もあげられます。
体が大きいため広めの飼育スペースが必要となるほか、頑丈なグッズを用意し、おもちゃが壊れたら破棄することを忘れないようにしましょう。健康面でも注意が必要で、関節や心臓などのケアが必要となります。