海外で人気の日本犬｜柴犬・秋田犬が愛される理由とは？

昨今、海外でも日本犬が高い人気を集めていますが、具体的にどのような点が海外の愛犬家たちの心を掴んでいるのでしょうか？
まずは、日本犬が海外で人気を集める理由について、日本犬の魅力を踏まえて解説します。

家族だけでなく他の人に対してもフレンドリーな犬種が多い洋犬に対して、日本犬は飼い主さんに対する忠誠心が強い反面、他人には用意に心を許さないところが「気高い」として高い人気を集めています。
特に甲斐犬は「一代一主」と言われるほど飼い主に対して忠実で、飼い主に何かあると身を挺して守ろうとする傾向にあります。
加えて後述する映画の大ヒットに伴い、日本犬の忠実さが注目されるようになり、番犬や人生のパートナーとして海外でも多くの愛犬家から愛されているようです。

凛とした佇まいで気高い雰囲気がある日本犬ですが、そんなクールな見た目に反して大変表情豊かなところがあります。
嬉しいときには目を細めてにっこりと笑い、無理やりスキンシップをされて塩対応をしたりなど、コロコロ変わる表情は愛犬家にはたまりません。
特に散歩から帰りたくなくて、ムスッとした顔で微動だにしない姿は「拒否柴」と呼ばれ、SNSを通して海外で多くの人から愛されています。
そんな見た目とのギャップも、海外の愛犬家たちに日本犬が愛される理由といえるでしょう。

忠実な性格や、迫力と可愛らしさを兼ね備えた見た目などが、日本犬が海外で人気を集める主な理由とされています。
それでは、いつから海外で日本犬が注目を集めるようになったのでしょうか？
ここからは、海外で日本犬が人気を集めている背景について紹介します。

海外で日本犬が注目され始めたきっかけの一つが、日本映画「ハチ公物語」が海外でもリメイクされて上映されたことです。
「ハチ公物語」とは、飼い主である大学教授が急死した後も、飼い主を出迎えるために、自身が死ぬまでの10年間毎日渋谷駅へ通い続けた秋田犬・ハチの実話をもとにした物語です。
リメイク作品の「HACHI 約束の犬」は、海外で公開された直後、ハチの深い忠誠心と飼い主との絆に感動した人が続出！
主演を務めたリチャード・ギアは自身が愛犬家というのもあり、脚本を読んだ際に赤ん坊のように涙が止まらなかったのだそうです。

ハチは秋田犬ですが、映画では成犬時代を3匹の秋田犬が、子犬時代は柴犬の子犬が担当していたのもあって、その愛らしさと健気さが海外において「日本犬ブーム」を呼び起こしたとされています。

2020年以降、漫画やアニメなどのポップカルチャーを中心とした「日本文化ブーム」が海外で注目されたのも、日本犬の魅力が世界へ広がるきっかけといえるでしょう。
日本政府観光局（JNTO）によると、昨今の円安に伴い、2025年には年間で4,200万人を突破し、過去最多の訪日外国人数を記録したほど、近年は日本文化に対する海外の注目度は高まりつつあります。
日本文化とはいっても漫画やアニメなどに限らず、武芸や茶道、和食といった伝統文化など多岐にわたります。
海外の人が持つ「日本文化への憧れ」のなかで、日本犬の可愛らしさや忠誠心に注目が集まったと考えられるでしょう。

日本犬の注目度はインターネット上でも高く、なかにはネットミームを通して日本犬のユニークさを知った海外の人も少なくありません。
代表的な日本犬のネットミームは2013年頃に登場した「Doge（ドージ）」と呼ばれる、柴犬の写真にカラフルなコミック体の文字で支離滅裂なコメントを並べた画像です。
海外を発端としたこのネットミームは、カメラに対して目を見開きながら流し目をする柴犬のユニークな表情が笑えると注目され、Dogeをモチーフとした暗号通貨の「Dogecoin（ドージコイン）」まで登場するほどでした。

Dogeのルーツは、千葉県佐倉市で暮らす柴犬の「かぼす」ちゃんであり、もともと飼い主さんのブログにて掲載されていた写真がもととなっているようです。
かぼすちゃんは2024年5月に亡くなってしまいましたが、現在も国境を越えて世界各国に熱狂的なファンがいるほど高い人気があります。
地元の佐倉市の公式サイトではその功績が紹介されており、市内にはかぼすちゃんのモニュメントが立てられ「Dogeのネットミームの聖地」として注目されています。

日本犬の魅力が世界的に広まったのには、有名人のSNSも背景にあるといえるでしょう。
世界的に有名なミュージシャンであるレディー・ガガは柴犬の「ヨーコ」ちゃんと暮らしていますし、人気女優のレイチェル・ブロズナハンは「ウィストン」という柴犬を可愛がっており、どちらもSNSなどの各種メディアにて度々登場しています。

特にXやInstagramなどのSNSでは柴犬との暮らしの様子や、日本犬の愛らしさ・ユニークな一面をまとめた投稿が次々にアップされたことから、世界中にその魅力が知られるようになりました。

世界各国で愛される日本犬ですが、国や地域によって人気の種類が少しずつ異なります。
ここからは、人気の日本犬の種類について国・地域別にチェックしていきましょう。

「ハチ公物語」のリメイク版である映画「HACHI 約束の犬」が、アメリカにて制作・公開されたこともあってか、アメリカではハチの子犬時代を演じた犬種「柴犬」が高い人気を誇っています。
アメリカでは「Japanese shiba inu（ジャパニーズシバイヌ）」と呼ばれ、愛されています。
ちなみにアメリカではある程度体格が大きなワンちゃんの人気が高い傾向にあり、小柄な豆柴よりも通常の柴犬の方が人気が高いようです。

また柴犬に比べると飼育頭数は非常に少ないものの、紀州犬も高い人気がありますよ。
広大な土地に加えてアウトドアな文化などから、元々猟犬として活躍していたほどパワフルで勇敢な紀州犬をアウトドアやハイキングなどのパートナーとして選ぶ人がいるようです。

ヨーロッパ圏では特に日本犬の人気が高く、特に秋田犬の登録頭数は日本の3倍に近く、柴犬も1300匹を超えるほど、多くの人から愛されています。
ヨーロッパで日本犬が人気を集める理由も「HACHI 約束の犬」が大ヒットし、多くの人が映画を通じて秋田犬の忠実さや健気さに感銘を受けたようです。
特にイタリアでは秋田犬の登録頭数は年間1000匹を超えており、価格は日本の約3倍でありながら、半年待ちの家庭がいるほどの人気ぶり！
国内では「AKITA CUP」と呼ばれる、秋田犬のドッグショーも存在していますよ。

ロシアや欧州などの地域でも、秋田犬が高い人気を誇っています。
特にロシアでは東日本大震災への支援に対する感謝の印として、プーチン大統領へ秋田犬の「ゆめ」が贈られ、老衰で2025年に亡くなるまでメディアにて愛嬌たっぷりの姿を見せていたことから、国内で秋田犬の注目度がアップしました。

また「HACHI 約束の犬」の公開に伴い、飼い主への忠誠心が高くで愛情深い姿が人々の心を惹き付けたことも人気を集めた理由の一つといえます。

日本犬は知能が高くて自立心も強いので、日頃からしっかりお世話やしつけをすることで、飼い主さんの指示を正しく理解し、忠実に付き従ってくれますよ。
ここからは、これから日本犬との暮らしを始めようと考えている人におすすめのグッズを紹介します。

警戒心が強く、リードやドッグウェアを装着するのが苦手な傾向がある日本犬でもスムーズに着脱できるようにデザインされた中型犬用ハーネスです。
ハーネスのベルト部分にはワンタッチバックルを採用しているので、頭を通さなくても首周り・胴回りのバックルをカチッと留めるだけで装着できます。
体が接触する内側には通気性の高いソフトメッシュ生地を採用し、蒸れや摩擦などによる装着中のワンちゃんの体への負担を軽減します。
ハーネスの縁と首輪部分には反射板ステッチを施しているので、夜間の散歩も安心です。

合皮と和柄を組み合わせた、おしゃれな中型犬向けの犬用リードです。
日本犬の雰囲気に調和する唐草模様を細部に採用しており、体重20kgまで対応できるので、柴犬の散歩におすすめですよ。
金具にはペティオ独自の「セーフティースナップ」を採用。
突然の金具の外れを防ぐ横スライドレバーや構造を取り入れているので、パワフルな日本犬もコントロールしやすいでしょう。

ダブルコートの毛質を持つ、柴犬や秋田犬の被毛のお手入れで活躍する抜け毛除去用ブラシです。
短毛種の毛質に合わせたステンレススチール刃が、アンダーコートと抜け毛をしっかり除去するので、換毛期のお手入れが楽になりますよ。
集めた抜け毛は、本体背面のボタンを押すだけでブラシヘッドからすっぽり取り除けるので、ブラッシング後のブラシのお手入れもスムーズにできます。

デリケートな柴犬の被毛・皮膚を考えて作られた、柴犬専用のトリートメントインシャンプーです。
天然由来成分配合の犬用低刺激性シャンプーで、優しく洗うだけでトリートメントをしたようにふんわり軽やかな仕上がりになります。
緑茶エキスを配合しており、消臭成分のフラボノイドが気になる臭いを吸着し、軽減します。
保湿成分としてシアバターや植物エキスも配合しているので、紫外線による日焼け・ダメージから被毛を守り、潤いのある健やかな状態へ導きます。

日本において古来から人々と暮らしてきた日本犬たち。
いつも飼い主さんを最優先する忠義の厚さに加え、凛とした佇まいに反して茶目っ気のある一面こそが、海外の愛犬家たちの心を掴む理由といえるでしょう。
同じ日本犬でも柴犬や秋田犬、紀州犬といったように、種類によっても違った魅力があるので、本記事で紹介した内容を踏まえて日本犬の魅力に浸ってみませんか？