猫が“撫でろ”とアピールする理由と、上手ななで方のコツ

いつもクールな愛猫が気まぐれに見せてくれる「撫でろ」のアピールは、多くの飼い主さんの心を鷲掴みにする程の可愛らしさがありますよね！
実は猫が撫でろアピールをするのには、さまざまな意味があるんです。
まずは、猫が撫でろアピールをする主な理由・意味について解説します。

猫が飼い主さんへ撫でろアピールをするのには、飼い主さんへの深い信頼の印なんです。
そもそも猫は警戒心が強い動物であり、常に天敵や危険から身を守れるように、無防備な姿をさらすことはありません。
そんな猫がお腹を見せるように寝転がったり、寄り添うようにもたれかかったりするのは、まさに自分の弱点を相手にみせるような行為。
「この人の前では無防備になっても問題ない」という、飼い主さんへの深い信頼があるからこそしてもらえるアピールといえるでしょう。

飼い主さんを母猫だと思って甘えようとしているのも、猫が撫でろアピールをする主な理由といえるでしょう。
一説によると、人間の手の感触・温もりは猫の舌に近く、撫でてもらうことは母猫から毛づくろいをしてもらったときと似ていると言われています。
そのため、普段ご飯をくれたりグルーミングをしてくれる飼い主さんのことをお母さんだと認識する猫は多いようです。
小さい頃はもちろん、成猫になっても時々子猫のように飼い主さんへ甘えることで、信頼関係を深めたり「大好き」という気持ちを伝えたりしているんです。

可愛い愛猫が撫でろアピールをしてきたら、とことん撫でてあげたくなりますよね。
実はなで方のポイントを知っておくことで、スキンシップを通して愛猫との絆をより深められますよ。
ここからは、猫が撫でろアピールをするときに喜ぶなで方のポイントを紹介します。

猫を撫でる際には、場所を問わずやさしく・ゆっくりを心掛けましょう。
急に触れたり、ガシガシと撫でたりすると猫を驚かせてしまったり、ストレスを与えてしまったりする可能性があります。
撫でる行為には猫をリラックスさせるだけでなく、身体の筋肉をほぐすことにもつながるので、毛並みに沿ってゆっくり撫でてあげてくださいね。

撫でられるのが苦手な猫の場合は、手の甲を使ってやさしくさするように撫でてあげると、リラックスしてもらいやすくなります。
猫のなかには人の手のひらを見ると、咄嗟に捕まれると思ってストレスを感じる子もいますが、手の甲であれば怖がらなくなる場合があります。
いきなりしっかり撫でるとストレスに感じるかもしれないため、短時間から少しずつ撫でられることに慣れさせていきましょう。

撫でる際の力加減や向きなどの好みは、猫によって少しずつ異なります。
そのため、実際に愛猫を撫でる際には、愛猫の表情や仕草などをこまめにチェックしながらスキンシップを取るようにしてください。

少しでも嫌がるような仕草をしたり、尻尾をムチのように叩きつけるといった様子を見せたら、すぐに撫でるのを止めましょう。
嫌がっているのにも関わらず長時間撫でていると、突然飼い主さんに対して攻撃的になる「愛撫誘発性攻撃行動」を起こす可能性があります。

飼い主さんに撫でられるのが好きな猫であっても、全身のどこに触れても問題ないという訳ではありません。
ここからは、猫が撫でろアピールをするときに撫でてはいけない場所を紹介します。
スキンシップ中に愛猫がストレスを感じないように、あらかじめチェックしておきましょう。

猫のぷにぷにな肉球・足先は、飼い主さんがつい触りたくなる部分の一つといえるでしょう。
しかし、猫にとって足先は周囲の情報を収集したり、天敵から逃げたりといったように、自分の身を守るうえで重要な場所です。
神経が集中していて敏感な部分でもあるので、スキンシップや爪切りなどでも触られるのを嫌がる猫が少なくありません。

猫のお腹はもふもふで撫でたくなるかもしれませんが、内臓が詰まった急所の一つなので撫でられるのを嫌がる猫が多い傾向にあります。
猫の性格によっては触らせてくれることもありますが、その場合も指で円を描くようにやさしく触れる程度に留めましょう。

ふわふわと揺れる可愛い尻尾は神経が集中しているデリケートな部分であり、全身のバランス感覚や感情表現といった、猫の生活において重要な役割を担っています。
やさしく触っていても、猫にとっては強い不快感や痛みを覚える場所なので、スキンシップであっても触らないようにしましょう。

撫でろアピールをする愛猫を満足させるためにも、スキンシップに使うアイテムにこだわってみませんか？
ここからは、撫でろアピールをする猫とのスキンシップにおすすめのグッズを紹介します。

細く柔らかい猫の被毛へ負担をかけずにグルーミングできる猫用ブラシです。
ソフトなナイロンピンに段カットを施したことで、被毛の奥や地肌に付着した汚れ・ホコリをしっかりかき出せます。
ピンは密に埋め込まれているので、被毛へ万遍なく入り込みます。
ブラシ本体は手にフィットするように丸みを帯びた形状になっているので、愛猫の身体の丸みに合わせてグルーミングしやすいでしょう。

スキンシップをしながら愛猫の全身をもみほぐせる、猫用マッサージグッズです。
左右のローラーについた細かな凹凸が、愛猫の身体を心地よくほぐします。
グリップを持って軽く動かすだけで、頬や頭などを刺激できるので愛猫がリラックスしやすいでしょう。

チョココロネのように愛猫の全身を包み込める、猫用ロール型クッションです。
狭い場所にいると安心するという猫の習性を踏まえると、猫が普段過ごす部屋やケージに置いておけば愛猫がよりリラックスしやすい空間になるでしょう。
触れた瞬間に冷たく感じる接触冷感布地を採用しているので、暑さ対策用としても活躍します。

猫の五感を刺激する仕掛けを取り入れた、猫専用の爪とぎ付きおもちゃです。
中央には爪とぎ板、周囲には鈴やキャットニップといった猫を夢中にさせるアイテムを入れたボールを取り入れたことで、遊びを通して愛猫がストレスを解消できるでしょう。

愛猫から撫でろアピールをしてもらえると、嬉しすぎて全身を思い切り撫でてあげたくなるかもしれませんが、撫でる場所によっては猫がストレスを感じてしまうことがあります。
本記事で紹介した撫で方のポイントや、撫でてはいけない部分をしっかりチェックしたうえで、愛猫の撫でろアピールに対応してあげてください。