犬用ルームランナーは安全？運動不足解消に役立つ使い方・選び方を解説

運動不足になりがちな愛犬をしっかり運動させられるとして注目されている「犬用ルームランナー」。
基本的には人間用のルームランナーと同じで、ベルトコンベア状の本体に愛犬を乗せ、適度な速度で歩かせることで、肥満防止や筋力アップなどの効果が期待できるとされています。
そのため、普段から筋トレなどをしている飼い主さんのなかには「わざわざ犬用を用意しなくても、人間用を流用してもいいんじゃない？」と思う人もいるかもしれませんね。

人間用のルームランナーはあくまで人間の体格・運動スタイルに合わせて設計されており、犬用に比べて段差が大きかったり、ベルトコンベアの速度が早かったり、踏み台の傾斜がハードだったりします。
人間と犬では体格も歩き方も異なるので、人間用のルームランナーを流用していると、使用中に愛犬がケガをしてしまうリスクがあるんです。

犬用ルームランナーであれば、高い段差が苦手な犬の体格に合わせて踏み台が低めに作られているので、運動時もスムーズに乗り降りできます。
また、本体に柵が付いているものもあるため、稼働中にベルトコンベアから飛び降りて愛犬がケガをしてしまうのも防ぐメリットもあります。
ベルトが動く速度も犬の歩き方・速さに合わせて作られているので、愛犬にとって負担になりにくいでしょう。

自宅でも手軽に愛犬を運動させられる犬用ルームランナー。
しかし自動で動く器具だからこそ、正しい使い方を理解しておかないと愛犬にケガをさせてしまうことがあります。
ここからは、犬用ルームランナーの正しい使い方を解説します。

犬用ルームランナーで運動を始める前に、ウォーミングアップとして愛犬の身体全体をマッサージしてあげてください。
人間が事前のストレッチなしで急に運動をすると、脚腰などを傷めてしまいますよね。
犬も同じで、何もしていない状態から運動を始めてしまうと、心臓や筋肉へ負担がかかってしまいます。

そのため、ルームランナーで酷使しやすい足先や肉球を手で優しく揉み、背中・腰も手で撫でるようにマッサージをしましょう。
しっかりウォーミングアップをしておけば、筋肉や関節の動きがよりスムーズになりますよ。

犬用ルームランナーで愛犬を運動させる前に、器具自体に慣れさせてあげてください。
犬用ルームランナーは自動でベルトが動くうえ、稼働時は大きな音がすることも少なくありません。
そのため、いきなり乗せようとすると愛犬が警戒したり、怖がって乗らなくなったりすることがあります。
まずは愛犬がいる部屋で器具を稼働させてみて、愛犬が器具の匂いや音、動きなどに対して警戒心を解いてくれるまで様子を見てください。
本格的に運動を始めるのは、愛犬が器具本体に慣れてからにしましょうね。

ルームランナー自体の存在に愛犬が慣れたら、次に器具が停止している状態で、リードをつないだ愛犬を踏み台へ乗せてみましょう。
いきなり稼働させた状態で乗せると愛犬が怖がって乗らなくなることがあるので、あくまでも器具に乗った状態に慣れさせることが大切です。
愛犬が問題なく踏み台に乗れるようになったら、器具を止めた状態で上を歩かせてみましょう。

踏み台に上がれない場合は、おやつで誘導するのもおすすめです。
ルームランナーに乗る練習をする際に「乗って」といったように専用のコマンドを教えておくと、その後の運動がスムーズになりますよ。

愛犬が犬用ルームランナーへ自分で乗れるようになったら、本格的に運動開始！
最初から高速で動かすと愛犬が身体を傷めてしまう危険性があるので、慣れないうちは遅い速度で短時間だけ歩かせましょう。
最初の運動時間は30秒～1分程度を目安に、小型犬などであればもう少し短めに設定してあげてください。
ルームランナーでの運動に愛犬が慣れてきたら、少しずつ時間を延ばしていきましょう。

ルームランナーでの運動を終えたら、ご褒美として愛犬におやつをあげましょう。
ダイエットの一環としてルームランナーを使っている飼い主さんのなかには「運動後におやつをあげたら意味ないのでは？」と思う人もいるかもしれませんが、少量であればダイエットへの影響はありません。

むしろ、ルームランナーでの運動後におやつを与えることで「ルームランナーで運動すればいいことがある」と愛犬に認識させられるので、積極的に運動してくれるようになるでしょう。
運動後に与えるおやつは、良質なタンパク質を豊富に含んでいるものであれば、運動で疲れた筋肉を健やかに保つ効果が期待できますよ。

ルームランナーで運動したら、忘れずにクールダウンのマッサージも行ってください。
運動後は全身の筋肉が疲れている状態なので、身体全体をゆっくり撫でるようにマッサージをしてあげましょう。
充分にマッサージをしておけば、運動で硬くなった筋肉がほぐれますよ。
マッサージをする際には、運動時に愛犬が足などを傷めていないかもチェックしてあげてくださいね。

普段の運動に犬用ルームランナーを取り入れる際には、愛犬のケガやストレスを防ぐためにも、飼い主さんが心得ておくべき注意点もあります。
ここからは、犬用ルームランナーを使うときの注意点を解説します。

愛犬がルームランナーを使っている間は、万が一の事態にもすぐ対応できるように、必ず飼い主さんが傍で見守ってあげてください。
愛犬はルームランナーの操作ができないので、運動中に足を挫いたり転んだりしたときも、すぐに器具を停止させられません。
飼い主さんが近くにいないと、運動中に命に関わるケガ・トラブルにつながる可能性があるため、運動中は目を離さないでください。

運動不足解消のためとは言えども、愛犬が嫌がる場合は無理をさせずにすぐルームランナーから下ろしてあげてください。
ルームランナーに対して嫌な印象を与えてしまうと、その後の運動で使ってくれなくなる可能性があります。
特に一日に必要な運動量は犬種によっても異なるので、運動する時間や強度はあくまで愛犬の体格や体調に合わせて調節してください。

食後すぐの愛犬をルームランナーで運動させるのは避けてください。
食後は食べ物で胃が重たくなっている状態なので、いきなり愛犬に激しい運動をさせると、胃が大きく動いてねじれた状態（＝捻転）になるリスクが高くなります。
犬が胃捻転を起こすと胃の中にガスが充満することで、短時間で命にかかわる状態になる危険性があるとされています。
愛犬の命と健康を守るためにも、食後はしばらく休ませてから運動させるようにしましょう。

犬用ルームランナーを選ぶ際には「愛犬の体重・体格に合っているか」をチェックするのがマストです。
犬用ルームランナーには「小型犬向け」や「中・大型犬向け」といったように、器具によって対象となる犬種が異なります。
合わない器具を使うと、愛犬の身体に余計な負担をかけるだけでなく、思わぬケガの原因になるので、愛犬の体格に合ったものを選びましょう。

また「安全性」も選び方において重要なポイント！
安定感のある構造かどうかに加えて、踏み台の上で歩いても愛犬が滑りにくい床面かどうかもチェックしておきましょう。
加えて、速度調整機能やロック機能の有無など、愛犬が安全に運動できる機能が付いているかも確認しておくと安心ですよ。

愛犬の運動不足を解消するためには、愛犬が楽しく運動できるように工夫してあげることが大切です。
そんなときには、愛犬の運動をサポートできる便利グッズを使ってみませんか？
ここからは、愛犬の運動をサポートするおすすめグッズを紹介します。

愛犬の運動不足解消からダイエットや筋力アップまで、幅広いシーンに活躍する犬用ルームランナーです。
ペットの体力や運動量に合わせてモード・速度を使い分けられるので、無理のない範囲で身体を動かせるでしょう。
本体は持ち上げて傾斜を付けることもできるため、愛犬の足の筋肉を鍛えたいときにもおすすめです。
稼働時の運転音も静かに設計されており、音に敏感な愛犬も安心して乗れるでしょう。

高いグリップ力とふかふかの質感で、愛犬の運動をサポートするヨガマットです。
高密度で厚みのあるゴム素材が使われているので、愛犬の足腰に負担がかかりにくく、ルームランナー使用時の音もしっかり軽減できるでしょう。
マットの表面には横エンボスの滑り止め加工を施したことで、同商品の従来品よりもさらに滑りにくくなっています。
水に強く、汚れても水拭きができるので、万が一マットの上で愛犬が粗相をしてしまったときにも簡単にお手入れできますよ。

愛犬の動きやすさとフィット感、耐久性の3つを両立した、タフな犬用ハーネスです。
ハーネス本体の4か所にアジャスターを搭載しており、首周り・胴回りを左右それぞれで調節できるので、愛犬の体格にしっかりフィットさせられますよ。
お腹と背中にクッションパッドを採用しているので、装着中の衝撃をしっかり吸収。
メッシュ生地なので、たくさん運動してもハーネス内が蒸れません。
背面にはハンドルが付いているので、愛犬の咄嗟の動きもすぐにコントロールできます。

ダイエット応援スナックとして登場した、スティックタイプの犬用おやつです。
脂肪分がゼロで、好みの大きさに手でちぎれるから、運動後のご褒美としても気軽に与えられますよ。
愛犬の健康を考えて、豊富なタンパク質を含む鶏ささみ肉と、ビタミンやβ-カロテンなどを含む14種類の緑黄色野菜が使われているので、ダイエット中の栄養バランスが気になる飼い主さんも安心ですね。

愛犬の身体を撫でるだけで被毛のお手入れができる、グローブ型グルーミンググッズです。
グローブの表面に付いているゴム素材のピンが、愛犬の身体に付着した抜け毛やゴミをやさしく絡め取ります。
またブラッシングだけでなく、グローブの凹凸を使って運動前後のマッサージもできますよ。
普段のスキンシップと同じ感覚でマッサージができるから、マッサージ器具が苦手な愛犬もリラックスしやすいでしょう。

犬用ルームランナーは手軽に愛犬を運動させられる反面、飼い主さんがしっかり管理しないとケガやトラブルの原因につながる可能性もあります。
本記事で紹介した注意点や正しい使い方を踏まえて、愛犬の運動不足を解消してあげてくださいね。